Su aygırı nerede yaşar?

Su aygırları, çoğunlukla Afrika kıtasının Sahra altı bölgelerinde yaşamlarını sürdürürler. Özellikle tatlı su kaynaklarına yakın olan savanlar, ormanlık alanlar ve bataklıklar su aygırlarının favori yaşam alanlarıdır. Nehirler, göller ve hatta büyük su birikintileri bu devasa canlılar için hayati önem taşır. Su aygırları günlerinin büyük bir bölümünü suda geçirirler. Bunun temel sebebi, ciltlerinin güneşe karşı oldukça hassas olmasıdır. Suda serinleyerek hem güneşin zararlı etkilerinden korunurlar hem de vücut ısılarını dengede tutarlar. Geceleri ise otlamak için karaya çıkarlar ve bitki örtüsüyle beslenirler. Genellikle sürüler halinde yaşarlar ve bulundukları su kaynaklarını diğer su aygırı gruplarına karşı kıyasıya savunurlar. Su aygırlarının yaşam alanları, bulundukları bölgenin ekosistemi için de büyük önem taşır. Otlama alışkanlıkları sayesinde bitki örtüsünü kontrol altında tutarlar ve su kaynaklarının etrafındaki alanların şekillenmesinde rol oynarlar. Ancak yaşam alanlarının tahrip edilmesi ve kaçak avlanma gibi faktörler su aygırı popülasyonlarını tehdit etmektedir. Bu nedenle su aygırlarını ve onların doğal yaşam alanlarını korumak büyük önem taşır.