Tümör ve kanser arasındaki fark nedir?

Günümüzde sıkça duyduğumuz ve çoğu zaman birbirinin yerine kullandığımız "tümör" ve "kanser" kavramları, aslında aynı şeyi ifade etmezler. Bu yazımızda, bu iki terim arasındaki temel farkları anlaşılır bir şekilde açıklayacağız ve kafa karışıklığını gidermeye çalışacağız.

Tümör Nedir?

Tümör, vücudun herhangi bir yerinde hücrelerin kontrolsüz bir şekilde çoğalması sonucu oluşan anormal bir kütledir. Bu kütleler iyi huylu (benign) veya kötü huylu (malign) olabilirler. İyi huylu tümörler genellikle yavaş büyürler, çevre dokulara yayılmazlar ve alınmaları durumunda tekrarlama olasılıkları düşüktür. Örneğin, bir lipom (yağ bezesi) iyi huylu bir tümördür.

Kötü huylu tümörler ise, daha hızlı büyürler, çevre dokulara ve diğer organlara yayılma (metastaz) eğilimindedirler. Bu yayılma, kanser olarak adlandırılan hastalığın temelini oluşturur.

Kanser Nedir?

Kanser, kötü huylu tümörlerin oluşturduğu bir hastalık grubunu ifade eder. Yani, her tümör kanser değildir, ancak her kanser bir tümördür (kötü huylu). Kanser, hücrelerin genetik yapısında meydana gelen değişiklikler sonucu kontrolsüz bir şekilde çoğalması ve yayılmasıyla karakterizedir.

Kanser, vücudun birçok farklı bölgesinde ortaya çıkabilir ve her bir kanser türü farklı özelliklere sahiptir. Örneğin, akciğer kanseri, meme kanseri, prostat kanseri gibi farklı kanser türleri bulunmaktadır.

Temel Farklar Nelerdir?

Özetlemek gerekirse, tümör genel bir terimdir ve hem iyi huylu hem de kötü huylu kitleleri ifade ederken, kanser ise yalnızca kötü huylu tümörlerin oluşturduğu bir hastalık grubunu tanımlar. Bir tümörün kanser olarak adlandırılabilmesi için, kontrolsüz büyüme ve yayılma (metastaz) yeteneğine sahip olması gerekir.

Unutmamak gerekir ki, erken teşhis hem tümörlerin hem de kanserlerin tedavisinde hayati öneme sahiptir. Bu nedenle, vücudunuzda herhangi bir anormal kitle veya değişiklik fark ederseniz, vakit kaybetmeden bir doktora başvurmanız önemlidir.